Dordrecht est la plus ancienne ville de Hollande. En 1220, le comte Guillaume Ier accorda à Dordt ses droits de cité, ce qui en fit la première ville du comté. Aujourd’hui, en flânant dans la vieille ville, on retrouve cette riche histoire partout : dans les ports, les maisons de marchands, les portes de la ville et, bien sûr, dans la Grote Kerk, dont la tour tronquée domine les toits depuis des siècles.
Une ville sur une île
Dordrecht se trouve sur une île, entourée de fleuves. Plusieurs grands fleuves se rejoignent autour de la ville, ce qui en fait l’un des carrefours fluviaux les plus fréquentés d’Europe. Si Dordt est devenue une île, c’est à cause d’une catastrophe : l’inondation de la Sainte-Élisabeth, en 1421, submergea une grande partie des terres alentour. De ces terres englouties est né plus tard le Biesbosch, aujourd’hui un parc national plein de criques, de saulaies et de castors.
Là où sont nés les Pays-Bas
En 1572, les représentants des villes de Hollande se réunirent au Hof de Dordrecht pour la première assemblée libre des États. Ils y prirent le parti de Guillaume d’Orange dans la révolte contre l’Espagne. C’est pourquoi Dordrecht est parfois appelée le berceau des Pays-Bas. Au musée Het Hof van Nederland, vous pouvez aujourd’hui revivre cette histoire.
Peu après, en 1618 et 1619, se tint à Dordrecht le célèbre synode de Dordrecht. On y décida notamment d’une nouvelle traduction de la Bible : la Bible des États (Statenvertaling), qui a marqué la langue néerlandaise pendant des siècles.
Dordrechtois célèbres
- Johan et Cornelis de Witt : les frères De Witt, hommes d’État du Siècle d’or, sont nés à Dordrecht. La statue de Johan se dresse près du Visbrug.
- Aelbert Cuyp : peintre de paysages fluviaux dorés, souvent avec Dordrecht en arrière-plan.
- Ary Scheffer : peintre du XIXe siècle, dont la statue orne le Scheffersplein.
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Avec des épis d’or, Dieu créa les Dordrechtois ; avec le reste, tous les autres habitants du pays
Dicton de Dordt
Dordt aujourd’hui
Avec plus de 121 000 habitants, Dordrecht est une ville animée au centre historique remarquable, avec des terrasses conviviales le long des ports, des musées et des événements qui attirent des visiteurs de tout le pays. Et le Biesbosch est tout proche. Hoe dichter bij Dordt, hoe mooier het wordt : plus on est près de Dordt, plus c’est beau.